Фокс Джек - Верный Шаг
ДЖЕК ФОКС
Верный шаг
Рассказ
Перевел с английского АЛЕКСЕЙ АЗАРОВ
Было уже девять тридцать, когда мы с Колером закончили раскладку по
конвертам недельной зарплаты двумстам служащим Бейпортского филиала
"Лэнгдон Индастриз". Я внес последнюю цифру в гроссбух, закрыл его,
откинулся на стуле, снял очки в роговой оправе и устало потер глаза.
Управляющий филиалом Колер, шестидесятипятилетний седовласый толстяк
невысокого роста, достал сигару из кармана своего безукоризненно пошитого
костюма из плотной ткани.
- Засиделись мы, а, Стивенс? - произнес он.
- Да, сэр, - ответил я. - Очень долгий день.
- По четвергам всегда так.
- Да, сэр.
Он встал и поправил свой шелковый в полоску галстук.
- Вот только уберу все, тогда и конец.
Он поднял с моего стола металлическую коробку с конвертами и
направился к открытому сейфу, стоящему в конце кассовой комнаты... и как
раз в этот момент распахнулась дверь и вошел человек в маске и с пистолетом
в руке.
- Оставайтесь на своих местах, - резко приказал он, - и тогда никто из
вас не пострадает.
При звуке открывающейся двери я наклонился вперед, и сейчас, не смея
шелохнуться, оставался в той же позе, держа руки на коленях.
Колер повернулся и стоял с коробкой, прижимая ее к груди, словно
ребенка.
- Что все это значит? - властно спросил он.
Человек был одет в черную кожаную куртку и кожаное кепи, а черно-белая
резиновая маска изображала череп с продолговатыми прорезями для глаз.
- А ты как думаешь, толстяк? - спокойно сказал он.
Колер облизал губы.
- Как вы сюда попали?
- Это неважно, - сказала маска. - Подойди вот сюда и поставь коробку
на стол.
Колер поколебался, а потом медленно пошел вперед и поставил коробку с
конвертами на полированную поверхность стола.
- Вы ж отсюда с этим не уйдете, - проговорил он.
- Ты так уверен?
Я следил за пистолетом в его руке, который был наставлен на Колера.
Внимание этого человека было сосредоточено на Колере, поэтому я двинул
правой рукой вдоль ног по штанине брюк к металлической ручке ящика своего
стола. Там, как и в двух других столах кассы, лежал заряженный пистолет.
- Хорошо, толстяк, - сказала маска, - а теперь садись на стул.
Медленно Колер подчинился. Я же подцепил указательным пальцем ручку и начал
дюйм за дюймом отодвигать ящик.
- Слушай, - обратился Колер к маске, - это здание в ночное время
весьма хорошо охраняется. Не знаю, как тебе удалось пройти стражу сейчас,
но сделать это второй раз ты не сможешь.
- Не смогу? Я б на твоем месте особых надежд на свою охрану не
возлагал. - Человек в маске хихикнул. - Она в данный момент на приколе.
Наконец я выдвинул ящик. Пальцы мои коснулись гладкой холодной
поверхности пистолета, я схватил его и большим пальцем снял предохранитель.
Маска, указывая своим оружием на несколько больших холщовых мешков
из-под денег, лежавших на угловой части стола Колера, приказала:
- Возьми один из мешков и брось туда все конверты.
Я медленно и осторожно вынул из ящика пистолет и положил его на правое
колено.
Колер начал заполнять мешок. Когда он опорожнил коробку, маска
сказала:
- Затяни бечевку и положи мешок на стол, чтоб я мог дотянуться.
Колер плотно сжал губы, но подчинился. Человек в маске сделал шаг
вперед, не сводя глаз с Колера. Я подождал, пока он протянул к мешку левую
руку, а затем резко отпихнул свой стул на колесиках, поднял пистолет и
нажал на курок три раза.
Выстрелы, казалось, слились в один взрыв, который был оглушителен в
ограниченных пределах небольшой комнаты. Я
